Un equipo liderado por la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha identificado alteraciones de las células alfa del páncreas relacionadas con el envejecimiento y la diabetes tipo 2. El trabajo combina experimentos en ratones con datos clínicos, según el comunicado difundido este lunes por la universidad.
Qué aporta el estudio
La investigación, publicada en la revista Aging Cell, pone el foco en las células que producen glucagón. Esta hormona aumenta la glucosa en sangre, mientras que la insulina ayuda a reducirla. El investigador Iván Quesada, del Instituto de Investigación en Biotecnología y Salud de la UMH y de CIBERDEM, dirige el trabajo.
En el modelo animal, el envejecimiento se asoció con un exceso de glucagón y cambios moleculares, estructurales y funcionales de las células alfa. Las alteraciones empeoraron cuando los animales presentaban resistencia a la insulina. Los investigadores también observaron signos de estrés en el retículo endoplasmático, una estructura celular que interviene en la fabricación y el procesamiento de proteínas.
Qué se ha observado en pacientes
El equipo puso esos resultados en contexto con datos del estudio CORDIOPREV, en un análisis liderado por José López Miranda, de la Universidad de Córdoba. Entre las personas de mayor edad, los niveles elevados de glucagón se asociaron con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. También fueron especialmente altos en quienes presentaban resistencia a la insulina, según la UMH.
La asociación observada en pacientes no equivale, por sí sola, a demostrar que una intervención sobre el glucagón prevenga la enfermedad. El trabajo señala una vía de investigación, no un tratamiento ya disponible.
La campaña de la OMS para detectar antes la diabetes, con motivo del 14 de noviembre, pone el foco en el diagnóstico temprano y la atención posterior.
Una posible diana, todavía en investigación
Quesada considera que los resultados sitúan a las células alfa y al glucagón como posibles dianas para prevenir y tratar la diabetes ligada a la edad. Los hallazgos del modelo animal y la asociación clínica deben distinguirse de una prueba de eficacia terapéutica en personas.
En el estudio han participado investigadores de España, Brasil y Suecia. La UMH difundió sus resultados este 9 de noviembre; el artículo científico corresponde al número de octubre de Aging Cell.
Fuentes: comunicado de la Universidad Miguel Hernández y artículo en Aging Cell.
Comentarios 0
Los comentarios se publican tras revisión de la redacción. Sé respetuoso: no se admiten insultos ni enlaces.