La radio digital terrestre lleva más de dos décadas esperando su despegue en España y el Gobierno quiere acelerarlo ahora. El Consejo de Ministros ha aprobado el real decreto que impulsa la tecnología DAB+, publicado este jueves en el Boletín Oficial del Estado (BOE núm. 276, de 5 de noviembre: Real Decreto 958/2026, de 4 de noviembre). La norma entrará en vigor el 5 de febrero de 2027, la fecha de vigencia consignada por el propio BOE en su ficha de análisis, y sus obligaciones de cobertura correrán desde esa fecha. La primera consecuencia para el oyente, eso sí, es ninguna obligación: si tu radio funciona y las emisoras que escuchas mantienen la señal FM, podrás seguir utilizándola.
No hay fecha para apagar la FM
El decreto no fija un calendario de apagado de la FM, según el Ministerio para la Transformación Digital. El propio texto publicado en el BOE no establece fases de «apagado» de la tecnología DAB anterior ni modifica la planificación de frecuencias vigente. Lo que sí hace es exigir a la Corporación de Radio y Televisión Española, que explota de forma íntegra la red MF-I, tres hitos de cobertura que cuentan desde la entrada en vigor: el 50% de la población a los seis meses; el 70% a los 18 meses, incluidos al menos el 50% de la población de cada capital de provincia y la mitad del trazado de autopistas y autovías; y el 80% a los 30 meses, incluidos el 70% de las poblaciones de más de 25.000 habitantes y el 70% de autopistas y autovías.
Los operadores privados con licencias estatales de radio digital terrestre, que emiten por la red MF-II, deberán alcanzar al menos el 20% de la población. Cuando la cuota de audiencia de la radio digital supere el 10% de la audiencia radiofónica global, el ministerio podrá fijar por orden, previa audiencia de los titulares afectados, objetivos de cobertura superiores para esa red. Las radios autonómicas y locales podrán sumarse voluntariamente en una primera fase, según la nota del ministerio. RNE ya emite en DAB+ desde febrero de 2024, pero su disponibilidad depende hoy de la zona y el despliegue será progresivo: la aprobación del decreto busca dar impulso a esa expansión, no significa la llegada inmediata del servicio a todo el territorio.
Qué es DAB+ y cómo saber si tu radio sirve
DAB+ (Digital Audio Broadcasting Plus) transmite el audio en formato digital por ondas de radio: se escucha sin internet, sin tarifa de datos y sin aplicación, pero exige un receptor compatible y cobertura en el lugar de escucha. Para comprobar si tu aparato lo admite, lo más sencillo es consultar el manual, la ficha del fabricante o el menú del equipo y buscar la referencia expresa a DAB+: si solo aparece DAB, sin el signo más, es una versión anterior y no garantiza la compatibilidad. El real decreto añade una obligación pensada para esa duda: los aparatos receptores que se comercialicen en España deberán incluir información clara y detallada sobre sus capacidades, incluidas las tecnologías DAB y DAB+ y las funciones de alerta automática de seguridad.
En el coche, la mayoría de los modelos recientes ya incorporan recepción digital terrestre: la normativa europea exige esa capacidad a las radios integradas en los vehículos nuevos de categoría M -los turismos- comercializados para venta o alquiler en la UE desde el 21 de diciembre de 2020. Si tu coche es anterior o tu radio de casa no es compatible, necesitarás un equipo nuevo o un adaptador para acceder a la oferta digital.
Qué mejora y qué no
Frente a la FM, que puede seguir oyéndose con ruido cuando pierde señal, DAB+ mantiene el sonido limpio mientras la recepción es suficiente, aunque puede sufrir cortes o dejar de escucharse cuando la señal cae por debajo del nivel necesario. El sistema permite agrupar varios programas en un mismo bloque de frecuencias -margen para ampliar la oferta-, enviar textos e imágenes a la pantalla del receptor y admitir sonido multicanal, aunque las funciones disponibles dependerán de cada cadena y de cada aparato.
El decreto también prepara a la radio digital para las emergencias: las redes que emitan íntegramente en DAB+ deberán ser capaces de gestionar y enviar alertas públicas conforme al sistema ASA (Automatic Safety Alert), y las redes estatales y autonómicas de servicio público tendrán que poner esas capacidades a disposición de las autoridades responsables. Su puesta en marcha efectiva llegará por una orden ministerial posterior, y que una radio sea DAB+ no significa que incorpore esas alertas automáticas: necesita compatibilidad específica. La cobertura que encuentre cada oyente dependerá de las emisiones disponibles en su zona y del ritmo al que avancen las redes en los próximos años: no todas las cadenas van a tener la misma cobertura.
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