Estados Unidos creó 165.000 empleos no agrícolas en octubre y situó su tasa de paro en el 4,1%, una décima por debajo de septiembre. El informe publicado este viernes por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) muestra una contratación más intensa que la media de los doce meses anteriores y revisa al alza los resultados de agosto y septiembre. El avance convive con una señal menos favorable: aumentan las personas que trabajan a tiempo parcial porque no encuentran una jornada completa o porque se les han reducido las horas.
La publicación combina dos encuestas distintas. La realizada a empresas y organismos cuenta puestos de trabajo, horas y salarios. La de hogares sirve para estimar cuántas personas están ocupadas, cuántas buscan empleo y cuál es la tasa de desempleo. Por eso los 165.000 nuevos puestos no deben confundirse con el aumento del número de personas ocupadas que aparece en la segunda encuesta.
Servicios profesionales, sanidad y transporte tiran de la contratación
Los servicios profesionales y empresariales sumaron 70.000 puestos en octubre, frente a una ganancia mensual media de 15.000 en los doce meses anteriores. Dentro de ese bloque, el BLS señala aumentos en los servicios profesionales, científicos y técnicos, en las actividades administrativas y de apoyo y en la gestión de empresas.
La sanidad añadió 42.000 empleos. Los hospitales, la atención sanitaria a domicilio y los centros de atención ambulatoria figuran entre los ámbitos con crecimiento. El dato mensual supera la media de 31.000 puestos que el sector había incorporado durante el año anterior.
El transporte y el almacenamiento aportaron otros 25.000 empleos, con un peso destacado de mensajería y paquetería. La industria manufacturera mantuvo una tendencia ascendente y ganó 19.000 puestos. La fotografía no es uniforme: el organismo describe escasos cambios en otras grandes actividades, entre ellas construcción, comercio minorista, información, finanzas y hostelería.
El saldo general de octubre también es mayor que la creación media mensual de 48.000 empleos de los doce meses precedentes. Es una comparación entre un mes y una media anual, no una garantía de que ese ritmo vaya a repetirse.
El paro baja una décima, con más participación
La tabla de hogares recoge una tasa de desempleo del 4,1%, frente al 4,2% de septiembre. El BLS describe el cambio como reducido: desde marzo el indicador se ha movido en una banda estrecha, entre el 4,1% y el 4,3%. El número de desempleados se sitúa en unos 7,1 millones.
La población activa aumentó en 421.000 personas y la ocupación estimada en los hogares lo hizo en 463.000. La tasa de participación pasó del 61,8% al 61,9%, mientras que la proporción de personas ocupadas sobre la población llegó al 59,3%. El aumento del empleo no responde, por tanto, únicamente a una salida de personas del mercado laboral.
Estos indicadores están ajustados de efectos estacionales. No son equivalentes al paro registrado español ni permiten comparar directamente los recuentos administrativos de dos países. En España, los últimos datos de afiliación y paro de octubre proceden de fuentes y sistemas de medición diferentes.
Más trabajo a tiempo parcial por razones económicas
La mejora del saldo de contratación no elimina todas las señales de dificultad. Las personas ocupadas a tiempo parcial por razones económicas aumentaron en 339.000, hasta unos 4,8 millones. El BLS incluye aquí a quienes preferirían trabajar a jornada completa, pero han sufrido una reducción de horas o no encuentran un puesto de ese tipo.
Alrededor de dos millones de personas llevaban desempleadas 27 semanas o más. Ese grupo representaba el 27,6% del total de parados. El informe considera que su volumen cambió poco durante el mes. Una tasa general baja puede coexistir con dificultades persistentes para determinados trabajadores.
Los salarios suben un 3,1% interanual y se revisan los meses anteriores
La remuneración media por hora de los empleados del sector privado no agrícola aumentó un 0,4% en octubre, hasta 38 dólares. Respecto a un año antes, el incremento fue del 3,1%. Son salarios nominales: este informe por sí solo no indica cuánto ha cambiado el poder adquisitivo después de descontar la inflación. La jornada semanal media se mantuvo en 34,4 horas.
La revisión de agosto eleva la creación de empleo de 133.000 a 186.000 puestos. Septiembre pasa de 29.000 a 60.000. En conjunto son 84.000 empleos más de los calculados anteriormente, que no deben sumarse al saldo de octubre como si todos se hubieran creado durante el último mes.
El informe de empleo del BLS explica que esas revisiones incorporan información adicional de empresas y organismos y recalculan factores estacionales. Octubre es también una estimación sujeta a actualización. La publicación refuerza el balance reciente de contratación, pero no permite dar por resuelta la evolución futura del empleo, los salarios o las decisiones de política monetaria.
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