Corea del Sur ha registrado en septiembre el mayor superávit por cuenta corriente de su historia: 61.460 millones de dólares, impulsado por la fortaleza de sus exportaciones de semiconductores en pleno superboom mundial de los chips para inteligencia artificial. El dato, publicado este jueves por el Banco de Corea (BOK) y recogido por la agencia Yonhap, pulveriza el anterior récord mensual, los 49.730 millones de junio, y cuadruplica los 14.220 millones de septiembre del año pasado.
El acumulado de los nueve primeros meses del año alcanza ya 340.660 millones de dólares, cuatro veces los 83.890 millones del mismo periodo de 2025. Solo en el tercer trimestre, el superávit sumó 149.650 millones, una cifra que supera por sí sola todo lo anotado en el conjunto del año pasado, cuando el país cerró con 123.050 millones, entonces también récord anual por delante de los 105.100 millones de 2015.
El BOK confía en que la cifra anual de 2026 supere su propia previsión de 450.000 millones de dólares, la que incluyó en sus perspectivas económicas de agosto. «Se espera que el superávit por cuenta corriente alcance en octubre el segundo nivel más alto de la serie», ha señalado un funcionario del banco central, que ha añadido: «Prevemos otro récord en diciembre dados los efectos estacionales de fin de año». Corea del Sur encadena saldos positivos desde mayo de 2023, según Yonhap.
Las exportaciones casi se duplican
La cuenta de bienes arrojó en septiembre un superávit récord de 62.750 millones de dólares: las exportaciones se dispararon un 92,4% interanual, hasta 130.720 millones, mientras las importaciones crecieron un 29,4%, hasta 67.970 millones, según los datos del BOK citados por Yonhap. La cuenta de renta primaria aportó un superávit de 2.650 millones por el aumento de los ingresos de capital, mientras la de servicios registró un déficit de 3.350 millones, mayor que los 1.680 millones negativos de agosto, por el déficit turístico y los pagos por propiedad intelectual. La renta secundaria anotó un déficit de 590 millones.
Por productos, y según los datos de aduanas citados por la cadena SBS, los mayores crecimientos correspondieron a los discos de estado sólido (SSD), con un 392,3% interanual, a los semiconductores, con un 260,3%, y a los productos petrolíferos, con un 73,3%. Por destinos, las exportaciones subieron un 136,9% a Estados Unidos, un 123,1% a China, un 113,2% al sudeste asiático, un 25,2% a Japón y un 21,2% a la zona euro, mientras cayeron un 14,1% a Oriente Próximo y un 3,6% a Latinoamérica. Las importaciones de bienes de capital crecieron un 42,3%, con los semiconductores (92,8%) y los equipos para fabricarlos (49,2%) a la cabeza, una señal de que la industria sigue invirtiendo en capacidad.
El motor de estas cifras es la demanda global de semiconductores, en la que los fabricantes surcoreanos ocupan una posición central por el auge de la memoria para centros de datos e inteligencia artificial. El contraste es que esa misma dependencia tecnológica castiga hoy a la bolsa de Seúl: el KOSPI caía un 3,27% a media mañana de este jueves, hasta los 5.498,03 puntos, por las dudas de los inversores sobre la política estadounidense de IA tras las elecciones de mitad de mandato, según el sumario de la propia agencia.
El superávit récord llega, además, en una semana de decisiones estratégicas para Seúl: el Gobierno ha anunciado la ampliación de su misión antipiratería Cheonghae hasta aguas próximas al estrecho de Ormuz, con el despliegue de un avión de patrulla marítima y un equipo de desminado, en un gesto hacia Washington tras meses de deliberación sobre su papel en la región.
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