Greenpeace estima que las petroleras obtuvieron unos 36.000 millones de euros en márgenes brutos adicionales en la UE desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán, y los Gobiernos del bloque llevan semanas debatiendo un impuesto a los beneficios extraordinarios del sector. Según un informe de Greenpeace analizado por Euronews, las compañías obtuvieron unos 36.000 millones de euros en márgenes adicionales por las ventas de diésel y gasolina en la UE desde el inicio de la guerra, unos 154,4 millones de euros al día: 28.200 millones corresponden al diésel y casi 7.800 a la gasolina. Los ministros de Energía debatieron medidas para rebajar las facturas el 29 de octubre, sin decisión sobre el impuesto. El propio informe precisa que su cifra es una estimación de márgenes brutos adicionales en toda la cadena de venta (incluye a mayoristas y gasolineras), no beneficios contabilizados por las compañías.
Los resultados récord de las grandes petroleras
Las cuentas del tercer trimestre apuntan en la misma dirección. Shell duplicó sus ganancias hasta 10.810 millones de dólares, por encima de lo estimado por el mercado y casi el doble de los 5.430 millones del mismo periodo de 2025. TotalEnergies comunicó un beneficio neto ajustado de 9.100 millones de dólares entre julio y septiembre, más del doble que un año antes, y BP ganó 8.460 millones, su mejor tercer trimestre desde 2008, según los datos recogidos por Euronews.
La industria rechaza estar aprovechándose: sostiene que solo traslada el encarecimiento del crudo. El investigador Noah Gordon, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, matiza que una gran parte de la subida se explica por la falta de capacidad de refino: el crack spread, la diferencia entre el coste del crudo y el del producto refinado, se ha triplicado en Europa desde el inicio de la crisis de Ormuz. Pero, añade, las compañías también están obteniendo ganancias por el aumento de los márgenes.
Greenpeace sostiene que el crudo no explica todo: el precio del diésel antes de impuestos en la UE subió 22,7 céntimos por litro más que el crudo, y el de la gasolina, 13,3 céntimos más, sin que el informe detecte un aumento significativo de otros costes de refino y distribución.
Los topes de precio sí contuvieron los márgenes
El informe de Greenpeace también compara qué funcionó. En los países con precios fijos o limitados (Malta, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia y Croacia), el diésel antes de impuestos subió de media 0,38 euros por litro, frente a 0,57 euros en el resto, explica Matteo Prina, de Eurac Research. Bélgica y Luxemburgo, con precios máximos vinculados al mayorista, no lograron el mismo efecto, y las rebajas fiscales terminaron en parte en los márgenes, según su análisis. Los topes tuvieron además efectos secundarios: Eslovaquia y Eslovenia llegaron a racionar el combustible en el surtidor.
De fondo, la dependencia fósil: petróleo, gas y carbón representan casi el 60 por ciento del consumo final de energía de la UE, y el bloque apenas produce nada en casa, recuerda Gordon. Las renovables desplazan al gas en la generación eléctrica, apunta Ben McWilliams, de Bruegel, pero el transporte por carretera sigue dominado por la gasolina y el diésel.
España, cuarta en márgenes extra y entre las que piden el impuesto
Entre el 1 de marzo y el 19 de octubre, los márgenes adicionales combinados de diésel y gasolina alcanzaron casi 6.700 millones de euros en Alemania, 5.700 en Francia, cerca de 5.100 en Italia y más de 4.700 millones en España. Por litro de diésel, los márgenes más altos se registraron en Suecia (27,4 céntimos), España (26,6) y Eslovenia (25,4); en gasolina, Dinamarca (18,4), Alemania (16,9) y España (15,5), según el informe.
Seis Estados miembros, entre ellos Alemania, Portugal, España, Austria, Italia y Polonia, reclamaron el gravamen a principios de año, y Portugal ya aplica un impuesto del 33 por ciento a los beneficios extraordinarios de 2026 de petroleras y refino. El precedente es la contribución solidaria de 2022, tras la invasión de Ucrania: un gravamen mínimo del 33 por ciento sobre los beneficios que superaran en más de un 20 por ciento la media desde 2018, que recaudó casi 29.000 millones de euros según la Comisión. Como alternativa, Matteo Prina, de Eurac Research, propone gravar el margen bruto por litro en refino y comercialización por encima de un nivel de referencia. Por ahora no hay ninguna decisión tomada.
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