Australia sube su tipo de interés al 4,85 %, máximo en 18 años, con Albanese de cumbre en el Caribe

El Banco de la Reserva de Australia (RBA) subió el martes su tipo de interés oficial 25 puntos básicos, hasta el 4,85 por ciento, la quinta subida de este año y el nivel más alto en 18 años, según la cadena pública ABC. La decisión llegó con el primer ministro, Anthony Albanese, a medio mundo de distancia, defendiendo en el Caribe su viaje a la cumbre de la Commonwealth mientras los hogares australianos asumían otro encarecimiento de las hipotecas.

Una subida dividida por la inflación que no cede

El comunicado oficial del RBA, publicado el 3 de noviembre, explica que la inflación sigue elevada y generalizada y que las previsiones se han revisado al alza. Los precios al consumo subieron un 4,3 por ciento interanual en septiembre, frente al 4,0 por ciento de agosto, y la inflación subyacente (media recortada) se situó en el 3,6 por ciento, según la Oficina Australiana de Estadística. El banco central cita el encarecimiento del combustible y otras materias primas por el conflicto de Oriente Próximo, pero también presiones de capacidad internas algo mayores de lo estimado y un auge de la inversión ligada a la inteligencia artificial que encarece los bienes tecnológicos.

La decisión no fue unánime: seis miembros del consejo votaron subir el tipo al 4,85 por ciento y tres votaron mantenerlo en el 4,60 por ciento. Según el comunicado, la inflación se mantendrá por encima del 3 por ciento durante el próximo año y no alcanzará el techo de la banda objetivo del 2 al 3 por ciento hasta finales de 2027, unos tres trimestres más tarde de lo previsto hasta ahora, lo que aumenta el riesgo de que unas expectativas de inflación altas se arraiguen.

El diagnóstico del propio banco central describe una economía ya enfriada por sus propias subidas: los precios de la vivienda han caído de forma significativa, el paro ha aumentado y el crecimiento se ralentiza. Sus previsiones apuntan a una desaceleración adicional de la actividad durante el próximo año y a una tasa de desempleo que aumentará más de lo previsto en las previsiones de agosto. Su gobernadora, Michele Bullock, ha señalado que no esperan una recesión, pero sí una desaceleración, y Albanese calificó los tipos de instrumento contundente, en palabras recogidas por ABC.

Qué supone para las hipotecas y el bolsillo

Cada subida del tipo oficial se traslada a las cuotas de las hipotecas variables, el formato mayoritario en Australia. Con cinco incrementos acumulados en lo que va de año, el encarecimiento del crédito se ha convertido en el principal frente político interno, en un país donde, además, el precio de la vivienda acumula caídas significativas según el propio RBA. El banco central admite que el consumo de los hogares y la inversión residencial seguirán lastrados por los tipos altos y por el enfriamiento inmobiliario.

Albanese, en el Caribe con la mochila llena de frentes

El primer ministro pasó la semana en Antigua y Barbuda, sede de la reunión de jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM). Según ABC, el viaje se cerró tras una petición personal del rey Carlos III, y Albanese lo aprovechó para reunirse con el primer ministro británico, Andy Burnham. Sobre la mesa, endurecer las condiciones del visado para mochileros británicos, cuyas llegadas casi se han duplicado y presionan la política migratoria australiana. No hubo acuerdo: el asunto apenas apareció en los comunicados de ambas partes.

La oposición conservadora aprovechó la coincidencia del viaje con la subida de tipos para cargar contra el Gobierno. Albanese, que suele evitar hablar de política interna en el extranjero, tuvo que defender su gestión económica ante las preguntas de los periodistas. El tesorero Jim Chalmers, en Canberra, afronta llamamientos a ajustar el presupuesto antes de la revisión fiscal de mitad de año, mientras la ministra de Finanzas, Katy Gallagher, busca ahorros en todas las partidas y acusa a la coalición de bloquear medidas de ahorro en el Senado.

La agenda internacional de Albanese no se detiene: en las próximas semanas viajará a Antalya (Turquía) para la COP31, con escalas previstas en Filipinas y China, y en diciembre se espera su asistencia al G20 de Miami.